Universidad de Costa Rica Escuela de Ciencias de la Computación e Informática

Sistema de consulta interactiva de indicadores de vivienda

Gustavo Alonso Sanabria Sanabria
Adolfo Di Mare

Resumen

Este artículo se discute cómo fue puesta en marcha la herramienta que permitirá la divulgación de indicadores de vivienda en Costa Rica, preparados para su participación en la Segundo Conferencia, de las Naciones Unidas para. los Asentamientos Humanos (Habitat II), a realizarse en el mes de junio de 1996 en la cuidad de Estambul, Turquía.       Se presenta cómo fue aprovechada la tecnología de pizarras electrónicas de noticias (Bulletin Board System o BBS como es conocida en Inglés) para lograr el acceso en línea al Sistema de Indicadores, así como las cualidades de este último.

1. Introducción   

      La participación de Costa Rica en Habitat II será como bloque con el resto de las naciones centroamericanas. La Comisión Nacional del Proceso Preparatorio - Capítulo Costa Rica responsabilizó a las instituciones del Sector Vivienda y Asentamientos Humanos (SVAH) para la elaboración de los diferentes indicadores determinados por la Comisión de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (Habitat). Asi, el Banco Hipotecario de la Vivienda tomaría los relacionados con vivienda de interés social, la Fundación para la vivienda rural Costa Rica - Canadá los propios de su campo, etc.

      En particular, al Sistema de información del Sector Vivienda y Asentamientos Humanos (SISVAH), subordinado al Ministerio de Vivienda y Asentamientos Humanos (MIVAH), le fue asignada la "aplicación de tecnologías de información y redes"(1) para la divulgación de los indicadores de vivienda desarrollados por las demás instituciones. El SISVAH aprovechó la realización de uno de sus proyecto para cumplir la labor encomendada. Fue así como el desarrollo del Sistema de Indicadores se adicionó al SILViAH: Sistema de Información en Línea sobre Vivienda y Asentamientos Humanos, que pretende explotar la tecnología de BBS's para instalar un nuevo medio de divulgación de información relevante al SVAH. Se ha establecido así un centro de información especializada en los campos de la vivienda y los asentantamientos humanos en Costa Rica que puede ser consultado tanto por funcionarios del SVAH como por investigadores, estudiantes o público en general.

2. Pizarras electrónicas: breve descripción   

      Un BBS es un programa que ofrece servicios de divulgación de información aprovechando una computadora que trabaja como repositorio central, un módem y una línea telefónica. El programa espera las llamadas de otras computadoras que se conectan utilizando también un módem y un programa especial de comunicaciones (ver figura 1); De esta forma usuario del servicio puede conocer la información del servidor de forma remota (en línea) sin necesidad de trasladarse desde su lugar de trabajo, residencia o donde sea que esté ubicado.

Figura 1: Esquema de un BBS típico.

      El BBS ofrece varios servicios muy bien definidos que pueden resumirse en:

• Transferencia de archivos: Trasiego de archivos desde el servidor hasta la computadora del usuario huésped y viceversa (bajar y subir archivos, respectivamente).
• Correo electrónico privado: Envío de mensajes personales de un usuario a otro.
• Foros de discusión o conferencias: Areas públicas de mensajes donde se debate sobre un tema particular, usualmente moderadas por un usuario dado.
• Boletines: Notas de interés sobre actividades o acontecimientos recientes.
• Ejecución remota de programas: Mecanismo para que el usuario corra un programa que, aunque está corriendo en el servidor de BBS, da la apariencia de estar siendo ejecutado en la computadora local. Estos programas son conocidos como compuertas ("doors" por su nombre en Inglés). A través de la construcción de una compuerta fue posible ofrecer el acceso a la base de datos que registra la información relacionada con los indicadores de vivienda para hacerlos de conocimiento público.

      El BBS es un servicio es administrado por una persona conocida como Operador del Sistema o SysOp (System Operator). Tiene múltiples funciones, pues se encarga de la orientación general, regular el acceso, definir los usuarios, definir los temas de discusión, actualizar la información de las bases de datos y las colecciones de archivos, supervisar que nadie abuse del servicio, promover el libre intercambio de ideas, velar por el respeto mutuo entre los usuario, facturar el servicio en caso de que existan cargos para ello, etc. .

      Los BBS's son una tecnología muy barata comparada con otras opciones de telecomunicaciones como Internet con TCP/IP, pues no requiere la experiencia ni el costo de instalar un Servidor Internet, lo que la torna atractiva en países como el nuestro, en donde ni las personas ni las instituciones públicas pueden afrontar grandes gastos para brindar estos servicios. Para instalar un servidor de BBS sencillo, pero aceptable, es suficiente una computadora de mediano poder, el programa servidor, un módem preferiblemente rápido y una línea telefónica. Por otra parte, quienes acceden el servicio necesitan también su computadora, un módem y un programa de comunicaciones. Además, como el BBS no tiene cargos adicionales por sus servicios, su uso será tan costoso como una llamada telefónica entre dos personas.

3. Retos afrontados   

      La principal adversidad en el desarrollo del Sistema de Indicadores fue impuesta por las mismas instituciones encargadas de su elaboración. A pesar de que Habitat dio una guía para uniformar los indicadores, lo cierto es que, debido quizás a la misma inexistencia de información histórica, las instituciones se apegaron muy poco a esa guía. De hecho, la mayoría de las instituciones reemplazaron los indicadores con tablas sobre información relevante a ellas, todas sobre vivienda, pero distintas a la propuesta de Habitat (figuras 2 y 3). Como resultado, se contó con un conjunto de indicadores heterogéneos tanto en la información que contenían como en su formato.

Indicador B48: Mano de obra femenina en construcción
Años	Total fuerza laboral en construcción	Total fuerza laboral femenina en construcción	Porcentaje fuerza laboral femenina en construcción
1990	65,970	1,251	1.90%
1991	65,431	722	1.10%
1992	61,354	1,010	1.65%
1993	70,814	824	1.16%
1994	78,572	1,422	1.81%

Figura 2: Un indicador apegado al formato de Habitat.

Cuadro No.12 Número y monto de los créditos formalizados ante el BANHVI por mutuales de ahorro y préstamo 1990-1991 (Miles de Colones)
Mutuales de ahorro y préstamo	1990 Cantidad Monto		1991 Cantidad Monto		Total Cantidad Monto
Mutual la Vivienda	804	464,038.7	621	302,201.5	1,425	766,240.2
Mutual Alajuela	1819	1,081,645.7	1557	869,923.9	3,376	1,951,569.6
Mutual Cartago	1667	1,077,445.5	1124	626,165.2	2,791	1.703,610.7
Mutual Heredia	935	585,648.9	749	403,134.1	1,684	988,783.0
Mutual Metropolitana	809	392,394.4	598	165,549.3	1,407	557,943.7
Mutual Puntarenas	386	312,389.5	34	7,736.3	420	320,125.8
Depto. Hipotecario BCAC	130	89,507.5			130	89,507.5
Total	6550	4,003,070.2	4683	2,374,710.3	11,233	6,377,780.5

Figura 3: "Indicador" preparado por el BANHVI

      Era de esperar que los indicadores contuvieran información distinta, pero la situación presentada adicionó complejidad tanto a la base de datos como a la implementación del sistema. Pero como no hay mal que por bien no venga, el resultado final fue un producto lo suficientemente flexible para registrar no sólo los indicadores, sino prácticamente cualquier tipo de información tabular.

4. Objetivos y alcances   

      Con el Sistema de Indicadores se pretende satisfacer las siguientes metas:

1. Registrar indicadores de vivienda: Este es el requisito medular del sistema, por lo que resolver el problema de la heterogeneidad fue un logro significativo. La base de datos permite almacenar los indicadores siguiendo la siguiente estrategia de diseño (figura 4):
   • Descripción del indicador: Guarda el nombre, tema y fuentes del indicador, así como descripciones sumarizadas y detalladas y notas adicionales.
   • Diccionario de datos: Guarda cómo está conformada la tabla del indicador, es decir, sus columnas. Para cada una de ésta registra el tipo de su contenido (numérico, alfabético, fechas, etc.), su tamaño, descripción e información de despliegue (encabezados, máscaras, etc.).
   • Valores: Los valores propiamente dichos del indicador se guardan aplanados en una gran tabla, en una adaptación del Sistema de Representación del Conocimiento Objeto-Atributo- Valor.
   • Funcionarios responsables: A cada indicador le es asignado al menos una persona que se designa como responsable de velar por su adecuada creación, mantenimiento y actualización.

   Figura 4: Diseño de base de datos de indicadores.

         Con este enfoque, el sistema es lo suficientemente sagaz para saber cómo armar correctamente una tabla a partir de su descripción y mostrar los valores correspondientes.

         Adicionalmente, el sistema fue partido en dos programas o subsistemas. Uno de ellos permite la consulta propiamente dicha de los indicadores, en tanto que la otra permite la inclusión y modificación de indicadores.

2. Divulgar los indicadores en línea: Esto fue logrado gracias a la inserción del Sistema de Indicadores dentro del BBS del SISVAH, como una de sus compuertas. Así, cualquier usuario que ingrese al BBS puede consultar los indicadores a través de sus menús y, en caso de ser un funcionario asignado y poseer los niveles de acceso requeridos, crear, modificar y actualizar los indicadores.

         De hecho, el mecanismo de compuertas del programa escogido, llamado Searchlight BBS, como base de operación del BBS fue altamente explotado. Primero, la seguridad se logró gracias a su flexibilidad para asignar niveles y categorías de acceso, de modo que sólo cierto subconjunto de éstos puede acceder al módulo de creación de indicadores. Luego, las capacidades de Searchlight BBS para ejecutar programas de DOS simplificaron altamente la tarea de poner los módulos del Sistema de Indicadores como compuertas del BBS.

3. Permitir el trasiego de indicadores: Ya que el Sistema de Indicadores opera dentro del BBS y una de las características de éstos es la transferencia de archivos, se adicionó la capacidad de poder enviar al usuario huésped del sistema la información relativa a los indicadores que le son de su interés

         De este modo, para obtener un indicador, el usuario baja 2 archivos: uno que contiene la descripción del indicador (nombre, resumen, fuentes, etc.) y otro que, según el formato su preferencia, contiene los valores del indicador. Entre estos formatos podemos mencionar hojas electrónicas de Lotus 1-2-3 (.wk1 y .wks) y Excel (.xls), base de datos de dBASE (.dbf), archivos de texto (.txt) y muchos otros formatos. Una vez transferido el indicador, el usuario puede analizarlo de la forma que mejor le parezca con el programa de su preferencia y generar nueva información a partir de éste (gráficos, por ejemplo).

         Con esta capacidad el usuario no está amarrado al formato tabular, en modo texto además, al que está restringida la presentación de los indicadores cuando consultados en línea llamando al BBS.

5. Costos de instalación   

      El siguiente cuadro sumariza los costos aproximados incurridos en los principales rubros de la instalación del servidor de la pizarra electrónica:

Descripción	Costo (US $)
Computadora	$ 1,500
Searchlight BBS	$ 250
Línea telefónica	$ 500
Módem	$ 250
Total	$2,500

Figura 5: Costos de instalación

      A lo anterior deben adicionarse los costos por mano de obra, entrenamiento, asistencia técnica y mantenimiento. Estos servicios, eventualmente, pueden ser ofrecidos o vendidos por el SISVAH, gracias a su experiencia.

6. Conclusiones   

      El proceso preparatorio de Habitat II ha involucrado a una gran cantidad de personas e instituciones. Cada una de ellas debe cumplir con las responsabilidades asignadas para que nuestra participación en tan importante evento sea exitosa y, a la vez, provechosa. Los resultados que de éste se generen sin duda servirán para una mejor planeación del desarrollo urbano, tanto en las naciones industrializadas como en los países en vías de desarrollo y, entre estos últimos muy particularmente, nuestra querida Costa Rica.

      Uno de los resultados más valiosos es que se ha obtenido de esta investigación es un producto que es replicable. La asequibilidad de la tecnología de BBS y la flexibilidad del sistema para registrar indicadores (tanto aplicados en Costa Rica como en otras naciones) son incentivos para imitar esta experiencia en el resto del istmo pues, como se dijo en un principio, será un bloque en Habitat II.

      La siguiente etapa es instalar en un ambiente TCP/IP la misma capacidad lograda con el uso del BBS en. De este modo se lograría el acceso de los indicadores a través de la red Internet, lo que rompería el carácter local impuesto por las pizarras electrónicas.

      El SILViAH ofrece un nuevo medio para divulgar los indicadores de vivienda recomendados por Habitat, lo que fomentará la democratización de los conocimientos y la libre participación de la comunidad costarricense en la resolución de uno de los problemas que tanto nos aqueja, como lo es la necesidad de contar con una vivienda digna que nos dé albergue.

Notas de pie de página   

Bibliografía   

[BRYAN-94]

Bryant, Alan D. Creating Successful Bulletin Board Systems. (Reading, MA, USA: Addison-Wesley Publishing Company). 1994.

[CNPPH-95]

Comisión Nacional del Proceso Preparatorio de Habitat II, Capítulo Costa Rica. 1995.
Documento Base. Sector Vivienda. (San José, Costa Rica: Comisión Nacional del Proceso Preparatorio de Habitat II).

[CNUAH-95]

Comisión de las Naciones para los Asentmientos Humanos. 1995. Indicadores Urbanos y de Vivienda. (Nairobi, Kenia: Comisión de las Naciones para los Asentmientos Humanos).

[SEARCH-94]

Searchlight Software, Inc. 1994.
Searchlight BBS. Bulletin Board System Software. Versión 4.0. Owner's Guide. (Cleveland, OH, USA: Searchlight Software, Inc.)

Indice

[-]	Resumen
[1]	Introducción
[2]	Pizarras electrónicas: breve descripción
[3]	Retos afrontados
[4]	Objetivos y alcances
[5]	Costos de instatalación
[6]	Conclusiones
	Notas de pie de página
	Bibliografía
	Indice
	Acerca de los autores
	Acerca de este documento
	Principio Indice Final

Acerca de los autores   

Adolfo Di Mare: Investigador costarricense en la Escuela de Ciencias de la Computación e Informática [ECCI] de la Universidad de Costa Rica [UCR], en donde ostenta el rango de Profesor Catedrático. Trabaja en las tecnologías de Programación e Internet. Es Maestro Tutor del Stvdivm Generale de la Universidad Autónoma de Centro América [UACA], en donde ostenta el rango de Catedrático y funge como Consiliario Académico. Obtuvo la Licenciatura en la Universidad de Costa Rica, la Maestría en Ciencias en la Universidad de California, Los Angeles [UCLA], y el Doctorado (Ph.D.) en la Universidad Autónoma de Centro América.

Adolfo Di Mare: Costarrican Researcher at the Escuela de Ciencias de la Computación e Informática [ECCI], Universidad de Costa Rica [UCR], where he is full professor. Works on Internet and programming technologies. He is Tutor at the Stvdivm Generale in the Universidad Autónoma de Centro América [UACA], where he is Cathedraticum and Academic Consiliarius. Obtained the Licenciatura at UCR, and the Master of Science in Computer Science from the University of California, Los Angeles [UCLA], and the Ph.D. at the Universidad Autónoma de Centro América.

Gustavo Alonso Sanabria Sanabria <gsanabria@tecnicard.com>

Adolfo Di Mare <adolfo@di-mare.com>

Acerca de este documento   

Referencia:	Sanabria Sanabria, Gustavo Alonso & Di Mare, Adolfo: Sistema de consulta interactiva de indicadores de vivienda, Escuela de Ciencias de la Computación e Informática, Universidad de Costa Rica (UCR), 1996.       http://www.di-mare.com/adolfo/p/MIVAHbbs.htm
Internet:	http://www.di-mare.com/adolfo/p/MIVAHbbs.htm
Autores:	Gustavo Alonso Sanabria Sanabria <gsanabria@tecnicard.com> Adolfo Di Mare <adolfo@di-mare.com>
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